19મી સદીની શરૂઆતમાં, ફોટોગ્રાફીને વાસ્તવિકતાનું પુનઃઉત્પાદન કરવાના સાધન તરીકે માનવામાં આવતું હતું, પરંતુ સ્ટીકેન જેવા ફોટોગ્રાફરોએ ચિત્રકામની તકનીકોનો ઉપયોગ કરીને કલાત્મકતાને આગળ ધપાવવાનું શરૂ કર્યું. સ્ટીકેનનું 'રોડિન વિથ વિક્ટર હ્યુગો એન્ડ એ થિંકિંગ મેન' એ ચિત્રવાદી ફોટોગ્રાફનું પ્રતિનિધિત્વ ઉદાહરણ છે જે સંયુક્ત ફોટોગ્રાફી તકનીકો અને વિપરીતતા દ્વારા કલાત્મક અભિવ્યક્તિ પર ભાર મૂકે છે. ફોટોગ્રાફીને કલાના સ્વરૂપ તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આ પ્રયાસો મહત્વના હતા.
19મી સદીની શરૂઆત સુધી, ફોટોગ્રાફીને આધુનિક સભ્યતાના તકનીકી સાધન તરીકે અને વાસ્તવિકતાને પુનઃઉત્પાદિત કરવાના સાધન તરીકે માનવામાં આવતું હતું. તે સમયે લોકો ફોટોગ્રાફીને વાસ્તવિકતાનો ઉદ્દેશ્ય રેકોર્ડ માનતા હતા. જોકે, ધીરે ધીરે, ઘણા ફોટોગ્રાફરોએ સ્ટેજ્ડ ફોટોગ્રાફ્સ લઈને અથવા બનાવીને તેમની પોતાની વ્યક્તિત્વ વ્યક્ત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેઓએ લાઇટ પ્રોસેસિંગ અને ઓરિજિનલ પ્લેટ્સના કમ્પોઝીટીંગ જેવી તકનીકો દ્વારા ચિત્રાત્મક અભિવ્યક્તિનું અનુકરણ કરીને કલાત્મક ફોટોગ્રાફીનો ધંધો કર્યો. આ વલણમાં બનાવેલ ફોટોગ્રાફિક કાર્યોને પિક્ટોરિયલિસ્ટ ફોટોગ્રાફી કહેવામાં આવે છે. પેઇન્ટરલી ફોટોગ્રાફી એ માત્ર દસ્તાવેજીકરણની બહાર કલાત્મક અભિવ્યક્તિને કેપ્ચર કરવાનો પ્રયાસ હતો, જે ચિત્રકળા જેવા જ સ્તરે ફોટોગ્રાફીને કળા તરીકે ઓળખવાની સંભાવનાને ખોલે છે.
સ્ટીકેનની 'રોડિન વિથ વિક્ટર હ્યુગો એન્ડ અ થિંકિંગ મેન (1902)'ને પિક્ટોરિયલિસ્ટ ફોટોગ્રાફીના પ્રતિનિધિ તરીકે ગણવામાં આવે છે. આ કાર્યમાં, વિષય શિલ્પકાર રોડિન અને તેની કૃતિઓ છે ' વિક્ટર હ્યુગો અને ધ થિંકિંગ મેન. સ્ટીકને આરસની પ્રતિમા 'વિક્ટર હ્યુગો'ની સામે રોડિનનો ફોટોગ્રાફ અને કાંસ્ય પ્રતિમા 'ધ થિંકિંગ મેન'નો ફોટોગ્રાફ લીધો અને તેમને એક જ ફોટોગ્રાફિક કાર્યમાં કંપોઝ કર્યું. ફોટોગ્રાફની રચનામાં, રોડિન અને ધ થિંકર અંધારિયા નજીકના દૃશ્યમાં એકબીજાની સામે એક સમાન સ્થિતિમાં બેસે છે, જ્યારે વિક્ટર હ્યુગો આછું દૂરના દૃશ્યમાં તેમની તરફ નીચે જુએ છે. ફક્ત નજીકના અને દૂરના દૃશ્યોને કંપોઝ કરવાને બદલે, કલાકારે એક મુશ્કેલ સંયુક્ત ફોટોગ્રાફિક તકનીકનો ઉપયોગ કર્યો જે કલાકારના હેતુ મુજબ, બે ફોટોગ્રાફ્સના વિષયોને એક જ ફ્રેમમાં સ્થિત કરવાની મંજૂરી આપે છે. વધુમાં, ફોટોગ્રાફિક પ્રક્રિયામાં પ્રકાશ-સંવેદનશીલ ઉકેલનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો જે વિષયોની રચનાને દબાવી દે છે.
1901 થી, સ્ટીકને રોડિન સાથે કલાત્મક આદાનપ્રદાન કર્યું, લગભગ સાપ્તાહિક તેની કૃતિઓની તસવીરો ખેંચી. રોડિનના શિલ્પો જીવનશક્તિ અને અભિવ્યક્તિ પર ભાર મૂકે છે, તે સમયે કલા જગતની માત્ર વસ્તુઓના બાહ્ય દેખાવનું પુનઃઉત્પાદન કરવાની વૃત્તિથી પ્રસ્થાન હતું, જેની સ્ટીકને પ્રશંસા કરી અને તેની સાથે ઊંડાણપૂર્વક ઓળખાણ કરી. સ્ટીકેન માનતા હતા કે એક ફોટોગ્રાફ અથવા શિલ્પ કલાકારની વ્યક્તિત્વ અને લાગણીઓને વ્યક્ત કરી શકે છે અને સાહિત્યિક કૃતિની જેમ અર્થઘટનને આધીન હોઈ શકે છે, અને રોડિન સંમત થયા, સ્વેચ્છાએ તેમના ફોટોગ્રાફિક કાર્યો માટે એક મોડેલ તરીકે સેવા આપી.
આ ફોટોગ્રાફમાં મેં વિષયોના ટેક્સચરને પ્રોસેસ કરીને માણસો જેવા દેખાડવાનો પ્રયાસ કર્યો છે જેથી કરીને તે નિર્જીવ દેખાય. જ્યારે વિક્ટર હ્યુગોની મહાન સાહિત્યિક વ્યક્તિ નીચે જોઈ રહી છે, ત્યારે રોડિન ચિંતનની સમાન સ્થિતિમાં છે, "વિચારક" નો સામનો કરે છે, જાણે તે પોતે "વિચારક" બની ગયો હોય. વિક્ટર હ્યુગો, અંતરમાં સફેદ અને તેજસ્વી, નજીકના અંતરમાં રોડિન અને થિંકરની ઘાટા આકૃતિઓથી વિપરીત સર્જનની પ્રેરણાને ફેલાવતો દેખાય છે. આ રચના સંદેશ આપે છે કે રોડિનનું કાર્ય, તેમના સાહિત્યની જેમ, સર્જનની વેદનામાં સર્જાયું હતું.
સ્ટીકેનના કાર્યની તેમના સમયની કલા જગત પર ઊંડી અસર પડી હતી અને ફોટોગ્રાફીને કલા સ્વરૂપ તરીકે સ્થાપિત કરવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તેમણે બતાવ્યું કે ફોટોગ્રાફીનો ઉપયોગ માત્ર દસ્તાવેજીકરણ માટેના સાધન તરીકે નહીં પણ સર્જનાત્મક અભિવ્યક્તિના માધ્યમ તરીકે થઈ શકે છે. તીક્ષ્ણ વિરોધાભાસો માટે શૂટિંગ કરીને, રચનાઓ બનાવવા માટે પ્લેટોનું મિશ્રણ કરીને અને વિશિષ્ટ પ્રકાશ સંવેદકો સાથે ટેક્સચરમાં ફેરફાર કરીને, સ્ટીચેને એ બતાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે ફોટોગ્રાફી પેઇન્ટિંગની જેમ જ બનાવી અને વ્યક્ત કરી શકાય છે. આ પ્રયાસોએ પછીના ઘણા ફોટોગ્રાફરોને પ્રેરણા આપી અને ફોટોગ્રાફીની કળાના વિકાસમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું.
સ્ટેનબેક જેવા કલાકારોના પ્રયત્નોને કારણે આજે આપણે ફોટોગ્રાફીને માત્ર એક દસ્તાવેજ કરતાં વધુ કલાના કાર્ય તરીકે પ્રશંસા કરી શકીએ છીએ. જેમ કે, ચિત્રવાદી ફોટોગ્રાફીને એક મહત્વપૂર્ણ કલા ઐતિહાસિક ચળવળ ગણવામાં આવે છે જેણે ફોટોગ્રાફીની શક્યતાઓને વિસ્તૃત કરી અને કલાના નવા ક્ષેત્રો ખોલ્યા. જ્યારે તેઓ પોતાની રીતે કલાના ઉત્કૃષ્ટ કાર્યો છે, તેઓ ફોટોગ્રાફિક કલાના ઐતિહાસિક વિકાસમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવનાર સ્મારક સિદ્ધિઓ તરીકે પણ નોંધપાત્ર છે.
